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Les vins et Evin vu par les autres...


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France Spurns Grape, Censors Wine Writing, Bans Ads: Elin McCoy

2008-12-04 05:01:00.9 GMT

Commentary by Elin McCoy

Dec. 4 (Bloomberg) -- Remember the idea that eating and drinking are two pillars of French joie de vivre? In 2008, the land long revered as the source of the best wines in the world traveled far down the path to prohibition of the drinking part.

The French used to laugh at American puritanism, yet Paris courts this year affirmed a ban on Internet wine advertising and censorship of wine writing in newspapers and magazines. The government is raising taxes on wine and contemplating a ban on free tastings and limiting access to wine-related Web sites as if they were pornographic.

France seems set on destroying a thousand-year wine culture that New World countries have spent decades trying to emulate.

Whatever happened to “a meal without wine is like a day without sunshine,” as Brillat-Savarin declared?

It all started back in 1991 with the controversial Evin Law, named after Minister of Health Claude Evin. It placed severe restrictions on alcohol advertising and publicity, banning ads on TV and in cinemas. The Internet, in its infancy, was not on the list of media permitted to run wine ads.

Leading the French prohibitionist charge, the National Association for Prevention of Alcoholism and Addiction has filed several far-reaching lawsuits against wine and beer advertising this year -- and won.

Illegal Web Site

In January, the Paris County Court ruled that the French Web site of giant Dutch beer producer Heineken NV was illegal because it contained advertising. Cautious wine and spirit companies now refuse French consumers access to their sites.

“Sorry, by the law of your country you are not permitted to view the content of this site” is the message that pops up when the French try to enter the Web site for Australia’s Orlando Wines, owned by Paris-based Pernod-Ricard SA. France joins the same censorship ranks as Iran and Saudi Arabia. Even people in North Korea get to peek.

The ban could affect all online wine sales and tourism sites that mention wine and wine festivals.

Bordeaux winemaker Jean-Luc Thunevin of St. Emilion’s Chateau Valandraud posted a totally black screen on his blog to dramatize the Internet plight for French wine.

Worse, in an attempt to divorce drinking from all pleasurable associations, the Evin Law allows ads or publicity to state only a product’s name, origin, producer, alcohol content and similar “objective” information.

Forget describing Burgundies as “seductive” or sweet Sauternes as “opulent” or showing a couple sharing romantic looks while sipping. That might incite people to imbibe!

In fact, what constitutes “publicity” is so vague that wine writing itself is under attack.

Warning Label

A Paris court ruled late last year that an article on champagne including recommendations, published in the newspaper Le Parisien, was intended to promote sales of alcoholic beverages and thus could be considered advertising. The court said the article should have carried a warning that “alcohol abuse is dangerous to your health” and ordered the newspaper to pay 5,000 euros in damages to the alcoholism-prevention association, which had sued Le Parisien over the article.

In response, wine journalist Jacques Dupont wrote a long protest article in the news magazine Le Point. The ruling also inspired a new book, “In Vino Satanas,” by Denis Saverot, editor of Revue du Vin de France, accusing the government of contempt for French culture.

Government proposals to change the Evin Law hardly please vintners. They would allow some wine advertising on the Internet, though they also would raise the age for purchasing alcohol to 18 from 16 to curb young people’s binge drinking. They also would ban sales in gas stations and all-you-can-drink open-bar nights.

The vague wording, critics say, means that free wine tastings, such as the annual “en primeur” tastings in Bordeaux for the trade, could be endangered.

Web Advertising

In a phone interview, Marie-Christine Tarby, president of Vin et Societe, a wine industry lobbying group that promotes responsible drinking, said she sees a ray of hope in recent comments by Roselyn Bachelot-Narquin, the current health minister, in favor of allowing wine advertising on the Internet.

“This is the first time a health minister has made an announcement in favor of the wine sector,” Tarby says. “It’s stupid if we cannot be proud of our wines. There is no wine culture without passion and subjectivity.”

The proposals to modify the Evin Law will be debated and voted on in January or February.

Angry vintners are protesting many of the proposed rules.

They held rallies on Oct. 30, in regions from Cognac to Burgundy, draping banners with the word “censure” on road signs such as Bordeaux that are names of both towns and wines.

Like many wine drinkers, I’m in love with French wine because the country offers more top choices with real flavor and individuality than any other. So tomorrow night, as I celebrate the 75h anniversary of the repeal of Prohibition in the U.S., I will show my solidarity with France’s vintners by drinking French

-- a seductive Burgundy or silky Beaujolais, I think.

And if you live in France, remember that following my recommendations may be dangerous to your health.

(Elin McCoy writes on wine and spirits for Bloomberg News.

The opinions expressed are her own.)

For Related News:

Top stories about arts and culture: MUSE <GO> Wine reviews: NI WINEREV <GO>

--Editors: Stephen West, Daniel Billy.

To contact the writer of this column:

Elin McCoy at emcwine@aol.com.

To contact the editor responsible for this column:

Manuela Hoelterhoff in New York at +1-212-617-3486 or mhoelterhoff@bloomberg.net.

Désolé je n'ai pas de lien, car c'est un mail que j'ai reçu au boulot par un collègue suisse mort de rire et il raison (et le bloomberg n'est pas à côté de moi aujourd'hui). je ne vais pas traduire tout l'article mais en dégager les grandes idées.

Le texte débute avec le fait que les français se foutaient des américain et de leur prohibition et voilà que nous faisons pareil maintenat, tout du moins de plus en plus on s'en rapproche. La France détruit plusieurs siècle de culture du vin en ayant une loi aussi prohibitive que la loi Evin. De plus l'association de l'alcoolisme et de l'addiction a attaqué en justice quelques entreprises productrices d'alcool pour avec au bout toujours la victoire.

un tribunal a obligé le site français d'heineken à fermer et à refuser l'accès aux français sur leur site, qui selon le tribunal faisait de la publicité pour leurs bières. Un message a même été créé ( “Sorry, by the law of your country you are not permitted to view the content of this site”) par une sociétés du groupe Pernot Ricard (groupe tant aimé :icon_up: ). Donc la publicité sur internet et défendue, même si le serveur est à l'Etranger il semblerait. Grâce à cela, la france se hisse à la hauteur de l'Iran et de l'Arabie Saoudite en ce qui concerne le bridage de l'accès à internet: de la censure pure et simple.

Un tribunal parisien avait établit qu' un article du Parisien qui recommandait certains champagne avait fait de la publicité et aurait dû mettre l'une des mentions légale comme:"l'abus d'alcool est dangeureux pour la santé". Le Parisien du payer 5000 euros d'amende à l'association qui avait porté plainte.Si el gouvernement veut rendre la pub sur internet possible pour les producteurs de vin, dans le même temps, l'âge légal pour acheter de l'alcool devient 18 ans, les stations service n'auront plus droit de vendre de l'alcool et enfin les soirée open bar des étudiants seront interdites (lamentable).

la représentente d'un lobby du vin, qui pronne une consommation modérée d'alcool, est heureuse que Roselyne bachelot-Narquin (eh oui à l'Etranger one cite son nom en entier, je ne sais pas pourquoi pas en France) se montre ouverte sur le sujet de la pub sur internet.

Posté
et enfin les soirée open bar des étudiants seront interdites (lamentable).

Ce point-là ne me choque pas, et je trouve dommage que parmi le reste c'est celui-là que tu trouves en particulier lamentable.

Posté
Ce point-là ne me choque pas, et je trouve dommage que parmi le reste c'est celui-là que tu trouves en particulier lamentable.

C'est surtout particulièrement inutile parce que cette interdiction sera très facilement contournée par les bureaux des élèves en incluant dans le prix d'entrée un nombre conséquent de coupons gratuits pour "consommation". Si ça aussi est interdit, il y a toujours l'option de vendre les consommations pour un prix très symbolique. Bref, cette loi vise simplement à faire bonne figure (puritaine).

Posté
C'est surtout particulièrement inutile parce que cette interdiction sera très facilement contournée par les bureaux des élèves en incluant dans le prix d'entrée un nombre conséquent de coupons gratuits pour "consommation". Si ça aussi est interdit, il y a toujours l'option de vendre les consommations pour un prix très symbolique. Bref, cette loi vise simplement à faire bonne figure (puritaine).

Certes. J'aurais dû le dire autrement : ce qui me choque, c'est qu'il soit à ce point devenu une institution de se bourrer la gueule en école, et je parle d'expérience. Que la loi cherche à réglementer ça est anecdotique.

Posté

Se bourrer la gueule ce n'est pas forcément tout le monde, dans la mienne la soirée open bar étant uniquement en fin d'année. je pense qu'une fois par an, ça va ce n'est pas catastrophique.

je pense que l'open est quelque chose de très liberal au contraire. on paye 20 euros la soirée, libre à toi de te mettre minable, un peu pompette ou carburer au coca tout la soirée, on les mets les gens devant leur choix avec tout le monde sur le même pied d'égalité (les 20 euros)

Pourquoi l'Etat doit se méler de ce que des élèves organisent en privé? franchement je ne comprends pas.

Maintenant personellement, je me suis toujours mis des biture enorme aux soirées de fin d'année et je ne le regrette pas une seconde! du moment qu'on ne conduit pas dans cet état ou est le mal? A la limite je m'en suis fait à moi, je n'ai pas envie que l'Etat vienne changer les choses, juste pour faire bien.

De toute façon il y a plein de moyens de contourner, le plus simple et comme l'a dit Etienne, ce sont 20euros, 200 coupons 1 cents le verre, ce sera pareil. Se bourrer la gueule en soirée étudiante fait partie du paysage, ok je suis d'accord, mais nous avions trouvé un moyen de le faire de façon intelligente, 4 potes, 4 voitures, roulement une fois toutes les 4 semaines je ne buvais rien du tout.

Le problème se situe ailleurs à mon avis, on parle beaucoup de ceux qui font des comas, ceux-là sont des couillons. quand on décide de boire beaucoup il faut connaitre ses limites. souvent les élèves des écoles sortent de prépas ou ils n'ont pas forcément fait la fiesta, alors pendant le week end d'intégration on se lâche et hop voilà 10 verres et ils sont déjà en coma.

Quand j'ai intégré mon école j'avais 23 ans et déjà un certain background derrière moi, des soirées dans les bars du vieux Nice et autres. je connaissais très bien mes limites, les alcool ayant un mauvais effet sur moi (le rhum en ce qui me concerne), donc jamais je n'étais dans un état plus que second je savais me contrôler. Ceux qui finissent en coma, pour la plupart sont des jeunes qui boivent de façon outrancière pour la première fois et qui font n'importe quoi. le cas typique: J'arrive à la soirée, je vais au bar et j'entame avec 4 ou 5 verres d'affiler. puis dance pendant la chanson que j'aime et hop je retourne au bar pour encore un verre, voilà au final le gars arrive au 10ème très rapidement et pouf…

Posté
je pense que l'open est quelque chose de très liberal au contraire. on paye 20 euros la soirée, libre à toi de te mettre minable, un peu pompette ou carburer au coca tout la soirée, on les mets les gens devant leur choix avec tout le monde sur le même pied d'égalité (les 20 euros)

Pourquoi l'Etat doit se méler de ce que des élèves organisent en privé? franchement je ne comprends pas.

à condition que les secours de permanence qui seront forcément nécessaires soient payés par les organisateurs des festivités…

Posté

On est tout à fait d'accord, nous faisions venir la croix rouge au cas ou, je ne sais pas si les organisateurs payaient, mais connaissant les membres du BDE s'ils devaient payer il l'ont fait sans rechigner un instant ou alors ont offert quelque choses à ceux qui sont bénévolement, c'est la moindre des choses tout de même.

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