Début du capitalisme

[Tramp]

Pour moi, il s’agit de la place du volule

des échanges volontaires overall. Ce qui veut dire à la fois la quantité de personnes capables de contracter et le domaine contractable (c’est bien beau que les échanges soit marchand mais encore faut il pouvoir décider des prix, des endroits où l’on vend etc). 
Et c’est plus une question réelle que formelle : le fait pour le paysan des Pays-Bas de pouvoir aller vendre sa force de travail en ville change les rapports de force dans ce qui reste formellement du servage par exemple. 
 

Mon problème avec la définition marxiste c’est qu’elle est un peu circulaire : le capitalisme c’est la période désignée comme capitaliste sans pouvoir réellement établir une frontière falsifiable. 

[Mégille]

Je trouve non-triviale la définition par la séparation du travail et du capital (propriété des moyens de production, en en excluant la nature brute et les travailleurs eux-mêmes). Elle n'inclue ni l'agriculture de servage médiévale, puisque les paysans (individuellement ou collectivement) étaient propriétaires de leurs outils, de leurs moulins, de leurs fours, etc. Ni les latifundas romaines, où les travailleurs étaient esclaves, mais sans circularité.

 

Il y a deux cas limites : l'état propriétaire, monopoliste, où on a bien une séparation travail/capital, mais sans véritable marché. Et l'économie marchande primitive ou libertaire (largement hypothétique à grande échelle, je crois), où les échanges ont lieu uniquement entre travailleurs-entrepreneurs individuels ou entre coopératives, sans qu'il n'y ait accumulation de capital privé. Lequel des deux est capitaliste, lequel ne l'est pas, c'est ce qui dépend de la définition. Je préfère inclure le premier, pour une raison un peu bête : ça embête plus les socialistes.

[Liber Pater]

Le problème c'est que toutes ces définitions sont rationalisées a posteriori et idéologiques. Il doit être possible d'établir une définition du capitalisme plus neutre, descriptive plutôt que prescriptive ; tout anachronisme étant alors qualifié de proto-capitalisme. Mais je ne m'y risquerai pas