Nigéria, entrée en force de Gazprom

[Nick de Cusa]

Contrat de 2.5 millards de Dollars, projets, gaziers, centrales thermiques au gaz, raffineries, nucléaire, et le fameux gazoduc à travers le Sahara pour livrer en Europe. Rien que ça.

Gazprom seals $2.5bn Nigeria deal

Russia's energy giant Gazprom has signed a $2.5bn (£1.53bn) deal with Nigeria's state operated NNPC, to invest in a new joint venture.

The new firm, to be called Nigaz, is set to build refineries, pipelines and gas power stations in Nigeria.

Analysts say the move could further strengthen Russia's role in supplying natural gas to Europe.

The agreement comes during a four-day African tour by Russian President Dmitry Medvedev.

As well as forming Nigaz, Russia is keen on developing a trans-African pipeline to transport Nigerian gas to Europe.

This could further reinforce Gazprom's already-strong influence over Europe's energy supplies.

"Russia has a number of goals [in Africa], one of which would be to take part in a growing competition for resources and markets on the continent - mainly with China," said Yaroslav Lissovolik, head economist with Deutsche Bank in Moscow.

Sergei Novikov, a spokesman for Rosatom, Russia's state-run civil nuclear energy agency, said the Nigaz deal would lay the foundations for building nuclear power reactors in Nigeria.

Nigeria has previously said it would like to develop a nuclear power plant to address its energy shortages.

Before visiting Nigeria, Mr Medvedev spent time in Egypt.

He is also visiting Namibia and Angola - which are rich in natural resources - during his trip, as he seeks to promote Russian business interests.

"Part of the agenda is to push Russia's credentials as a representative of commodity-rich developing countries with such forums as the G8 and the G20," said Ural Sib bank's chief strategist Chris Weafer in a note to investors.

Russia is not alone in seeking to secure energy deals overseas with commodity-rich nations.

Separately on Thursday, Chinese oil refiner Sinopec has made a $7.2bn bid to acquire oil exploration and producing firm Addax, which focuses on Africa and the Middle East.

If the deal is approved by regulators it would be the biggest foreign takeover by a Chinese firm.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/8118721.stm

[h16]

Les cours du brut yoyottent, les rebelles attaquent : http://www.boursorama.com/infos/actualites…798e7bf86a5fa4f

Les rebelles du Mend qui opèrent dans le sud pétrolifère du Nigeria ont annoncé mercredi avoir attaqué deux "importants" oléoducs gérés par les groupes anglo-néerlandais Shell et italien Agip.

Les deux oléoducs ont été attaqués avant l'aube dans l'Etat de Bayelsa, a précisé le Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger (Mend), dans le cadre de sa "guerre du pétrole" contre les autorités nigérianes.

"L'oléoduc d'Agip, qui est connecté au terminal d'Agip Brass, a été saboté à Nembe Creek, tandis que l'oléoduc de Nembe Creek de Shell a été attaqué dans le village d'Asawo, tout cela dans l'Etat de Bayelsa", a indiqué le Mend dans un communiqué.

Mécanique.

[Nick de Cusa]

Sont loin d'être cons : ils font coïncider ça avec les troubles en Iran, ce qui leur donne une bien meilleure chance de succès pour influer sur le cours (ça faisait des mois qu'ils étaient calmes, dans une période où leurs attaques -enfin, lutte de libération- n'auraient eu aucun effet). Ces rebelles et leurs sponsors dans l'Etat nigérian me font l'impression d'un business rationnel.

Si le projet gazoduc se concrétise, et ça semble avancer, ils vont avoir beaucoup plus d'occasions d'attaquer, mais techniquement j'avoue ne pas savoir si détourner du gaz naturel est envisageable. Je pense plutôt que non.

Sahara gas pipeline gets go-ahead

Nigeria, Niger and Algeria have signed an agreement to build a multi-billion dollar pipeline to take Nigerian gas across the Sahara to the Mediterranean.

The giant project, which will cost an estimated $13bn (£8bn), aims to deliver up to 30 billion cubic metres of gas per year for the European market.

France's Total, Anglo-Dutch firm Shell, and Russia's Gazprom have all expressed an interest in investing in the scheme.

The pipeline will run for 2,580 miles (4,128km) through the three countries.

BBC Africa analyst Richard Hamilton says that when built, it will be one of the great feats of engineering in the world and dwarf several existing pipelines, such as the one beneath the North Sea.

He says one concern is security, as a pipeline could be a target for Tuareg rebels or al-Qaeda in North Africa, both of whom are active among the unpatrolled expanses and porous borders of the Sahara.

Russian concerns

Energy analysts say there has been interest in this project for many years, but lack of investment and an unclear regulatory environment in Nigeria meant that the plans stayed firmly on the drawing board.

European Union nations now hope it will enable them to diversify their gas supplies - and most pressingly, reduce their reliance upon Russian gas - but many analysts say Gazprom may have a head start in participating in the scheme.

This is because only last week, Gazprom signed a separate $2.5bn deal with Nigeria's state-owned gas firm NNPC to build new gas refineries, pipelines and power stations in Nigeria.

European Union states are keen to reduce their reliance upon Russian gas because of Gazprom's numerous price disputes in recent years with Ukraine.

These rows have seen Gazprom temporarily cut supplies to Ukraine, which in turn has reduced Russian gas deliveries to western Europe that are piped through Russia's neighbour.

"We have the expertise and I don't think there is a problem with finance in this project," said Algerian Energy Minister Chakib Khelil.

Nigeria has estimated natural gas reserves of 180 trillion cubic feet, the seventh-largest in the world.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/8132823.stm

[Nick de Cusa]

Si c'est vrai que MEND est arrivé à frapper à Lagos (loin de leur territoire, et ou les Igbos ne sont qu'une minorité), la dimension du conflit change du tout au tout. Je suis en train de lire ce roman sur la guerre du Biafra :

et suis donc conditioné pour redouter les conséquences que pourraient avoir un élargissement du conflit.

Nigeria rebels claim Lagos attack

Nigeria's most prominent rebel group says it carried out an "unprecedented attack" on an oil tanker facility close to the main commercial city of Lagos.

"The depot and loading tankers moored at the facility are currently on fire," said the Movement for the Emancipation of the Niger Delta (Mend).

Residents of the capital heard a loud blast, said the AFP news agency, but there was no official confirmation.

Previous attacks by Mend have mostly hit the Niger Delta in the south.

Such attacks have severely cut Nigeria's oil output. Production has been cut by a fifth in the last three years partly as a result of violence.

In a statement, Mend said that "heavily armed" men had "carried out an unprecedented attack on the Atlas Cove Jetty in Lagos" at 2230 hours (2130GMT) on Sunday.

The jetty is the main entry point for ships entering Nigerian waters from the west and for oil tanker loading.

The alleged attack follows claims by Mend in recent days that it had blown up several oil pipelines and captured six foreign crew from onboard an oil tanker.

The government recently offered an amnesty to members of any militant group which laid down its weapons

Henry Okah, Mend's leader, is facing treason and gun-running charges since his arrest in Angola in 2007. His release has been a key demand of his Mend militant group.

On Friday, lawyers for Mr Okah said he had accepted the amnesty offer and he is expected to released early this week.

"The case is coming up tomorrow," lawyer Femi Falana told the AFP news agency on Sunday.

He said it was "most likely" that the attorney general would decide not to pursue the case against Mr Okah.

The Mend rebels have been fighting the rights of local people in the Niger Delta and for an increased share of Nigeria's vast oil wealth.

In Sunday's statement, the group said the problems facing Nigeria were "nothing to do with militant freedom fighters but with the corrupt political leadership and certain arrogant tribes still living on past glory".

But the government has in the past dismissed Mend as criminals.

[TeNDRo.]

Si c'est vrai que MEND est arrivé à frapper à Lagos (loin de leur territoire, et ou les Igbos ne sont qu'une minorité), […]

[je] suis donc conditioné pour redouter les conséquences que pourraient avoir un élargissement du conflit.

Visiblement, le conflit dans le Delta du Niger est en train de prendre une nouvelle dimension. Contrairement aux prévisions les plus alarmistes, il semble que l’amnistie proposée par le gouvernement nigérien est en train de remettre de l’ordre dans la région.

Du moins, il s’agit de la position de The Economist, qui avance que cette fois-ci, il y aurait une véritable opportunité de changement.*

Sur le fond, l’affaire n’a rien d’original : les autorités nigériennes promettent d’aider la population des régions du delta en échange d’un arrêt des violences par les milices actives locales. Il y a la forte impression que comme pour les précédentes tentatives, ici encore, les élus cherchent à acheter la paix auprès des pires malfaiteurs.

Dans le cas présent, ce qui pourrait témoigner d’une véritable évolution dans le cours des événements serait l’ampleur du mouvement. Du 6 août au 4 octobre, période durant laquelle les anciens criminels pouvaient bénéficier de toute la clémence de la justice, il y aurait eu plus de 15.000 militants à rendre les armes sur l’ensemble du territoire. Le MEND en particulier, a annoncé un cessez-le-feu à la fin du mois dernier.

Pour être plus exact, les termes de l’accord entre les deux partis consistent à :

- retourner les armes, se déclarer au gouvernement local, s’engager à abandonner tout type d’activités terroristes, pour les milices,

- offrir l’amnistie, fournir des avantages en liquide et en nature à ceux qui se rendent, les former, et réformer la manière avec laquelle l’argent est distribué pour que les fonds bénéficient directement aux villages de la région, pour le pouvoir.

Dans l’absolu, au vu du niveau de corruption dans le pays – où les gangsters des groupes armés civils coopèrent volontiers avec les hommes politiques, et les compagnies pétrolières – l’idée d’un retour à des fondations plus saines est difficilement prise au sérieux. D’autant plus que le principal acteur de ces réformes, le président Mr Yar’ Adua, a été amené au pouvoir par le PDP qui ne brille pas par sa transparence.

Malgré tout, certains changements sont entrepris pour réduire le nombre d’abus. Parmi lesquels se trouve la divulgation par la banque centrale de ces principaux emprunteurs, ou encore la mise au clair de la liste des biens du président. Une évolution légère, certes, mais qui va dans le bon sens.

Au final, il ne s’agit pas de savoir si les derniers événements forment un véritable tournant dans l’histoire du Nigéria, ce ne sera clairement pas le cas, mais si ces réformes sont suffisantes pour engager un mouvement plus fort allant vers moins de corruption et plus de stabilité dans le sud du pays.

En parcourant différents fils traitant de l’or noir, j’ai cru comprendre que certains avaient de l’expérience dans le domaine. Comme il est souvent plus intéressant d’avoir le jugement d’un homme de terrain que celui d’un journaliste, leurs avis permettraient sans doute d’éclairer un peu mieux la situation.

* Voir les articles du 22 octobre et du 12 novembre sur le sujet.